A NASA – Astrobotic Technology Company együttműködésével megépült Peregrine (‘Vadászsólyom”) holdszonda 2024. január 8-án hétfőn indult útnak a floridai Cape Canaveral űrközpontból. Küldetését sajnos nem tudta teljesíteni, mivel súlyos technikai problémák miatt nem tudott leszállni a Holdon.
Új tervek szerint az amerikai Peregrine holdszondát a Föld légkörébe irányítják, ahol el fog égni, mint egy meteoroid, továbbá a hordozórakétájának az utolsó gyorsító fokozata is hasonlóan fejezi be világűrbeli útját. A Peregrine 2024. január 18-án csütörtökön, magyar idő szerint a késő esti órákban fog belépni a Föld légkörébe.
Még az indítás után néhány órán belül súlyos technikai hibák sorozata következett be, amelyek következtében meghiúsult a leszállás égi kísérőnk igen rejtélyes ősi vulkanikus vidékén, a Gruithuisen-dómok területén. A napelemek nem fordultak a Nap felé, ezért lemerültek a szonda akkumulátorai. Még ennél is alapvetőbb és javíthatatlan hiba volt a szonda hajtóművének bekapcsolásakor a nagy mennyiségű hajtóanyag elvesztés. A későbbiek során is folyamatos és megállíthatatlan volt a hajtóanyagvesztés elszivárgással. A probléma egyik látható következménye volt a szonda burkolatának durva eldeformálódása.
A hajtóműhiba első óráiban a NASA és az Astrobotic szakemberei még reménykedtek abban, hogy ha a szonda leszállása nem is lehetséges, de legalább a Hold közelébe megkísérlik eljuttatni. Az üzemanyag elszivárgása azonban olyan mértékűvé vált, hogy esélye sem volt a Hold közelébe jutni. Végül az a döntés született, hogy a Peregrine űrszondát a Föld légkörébe vezérlik az üzemanyag maradékával. A Vulcan Centaur utolsó gyorsító fokozata, amelyről a szonda levált, eleve olyan pályán van, ami a Földbe vezeti a rakétafokozatot, ami szintén el fog égni a Föld légkörében.
|
|
|
Az amerikai Peregrine holdszonda vége: csütörtökön megsemmisül a Föld légkörében
